JetZero 그린스보로 일자리가 1만 4,500개 창출될 전망입니다. 노스캐롤라이나(North Carolina) 역사상 최대 규모의 경제개발 프로젝트가 눈앞으로 다가왔습니다. 취업 기회부터 지역 경제 활성화까지, 노스캐롤라이나 한인 커뮤니티가 지금부터 주목해야 할 이유가 충분합니다.
노스캐롤라이나 역사상 최대 경제개발 프로젝트
항공 우주 기업 젯제로(JetZero)가 오는 6월 착공에 나섭니다. 그린스보로(Greensboro) 피드몬트 트라이앵글 국제공항(Piedmont Triad International Airport)에 47억 달러 규모의 제조 공장이 들어섭니다. 면적만 약 800만 평방피트에 달하는 대규모 시설입니다.
그린스보로 상공회의소(Greensboro Chamber of Commerce) 경제개발 부회장 마빈 프라이스(Marvin J. Price)는 “그린스보로는 지금 세계 항공 우주 산업의 중심”이라고 강조했습니다. 이 프로젝트는 노스캐롤라이나 역대 최대 규모의 경제개발 사업으로 평가받고 있습니다.
혁신 항공기 Z4, 연료 효율 50% 향상
젯제로의 Z4는 날개와 동체를 하나로 합친 전익기(all-wing aircraft) 설계 방식입니다. 날개 전체가 양력을 만들어내는 구조여서 기존 항공기보다 연료 효율이 최대 50% 높습니다. 탄소 배출도 크게 줄일 수 있다고 회사 측은 설명합니다.
또한 디지털과 인공지능 기반의 첨단 제조 공정도 도입할 예정입니다. 이에 따라 IT와 엔지니어링 분야의 고급 기술 인력 수요가 높을 것으로 예상됩니다.
JetZero 그린스보로 일자리, 총 1만 4,500개
이 프로젝트가 만들어 낼 JetZero 그린스보로 일자리는 총 1만 4,500개에 달합니다. 제조직부터 엔지니어링, IT, 서비스업까지 다양한 분야에 걸쳐 고용이 이루어질 전망입니다.
프라이스 부회장은 레스토랑과 호텔, 각종 편의시설도 함께 늘어날 것이라고 강조했습니다. 길포드 카운티(Guilford County)와 피드몬트 트라이앵글 지역 전체에 경제적 파급 효과가 미칠 것으로 보입니다.
지역 대학들, 항공 인재 양성에 나서다
노스캐롤라이나 A&T 주립대학교(North Carolina A&T State University)가 이미 젯제로 대비 교육 과정을 운영 중입니다. 기계공학 학생들이 Z4와 유사한 전익기 프로토타입을 직접 설계하고 제작하며 실전 역량을 키우고 있습니다.
기계공학과 학과장 존 키지토(John Kizito) 교수는 “쉬운 일이었다면 모두가 하고 있을 것”이라고 말했습니다. 그는 학생들이 젯제로가 필요로 하는 전문 인력으로 성장할 준비가 되어 있다고 자신했습니다.
한편 지역 지도자들은 졸업생들이 노스캐롤라이나에 정착해 취업하기를 기대하고 있습니다. 프라이스 부회장은 “이 지역에서 살고, 결혼하고, 가정을 꾸리길 바란다”고 밝혔습니다.
한인 커뮤니티가 준비해야 할 것
자녀가 항공이나 공학 분야에 관심이 있다면 NC A&T 등 인근 대학의 관련 전공을 지금부터 알아볼 필요가 있습니다. 졸업 후 지역 내 취업 기회가 크게 늘어날 것으로 예상되기 때문입니다.
실제로 공장 건설과 함께 그린스보로 일대의 주거와 상업 수요도 함께 성장할 전망입니다. 부동산이나 자영업을 고려하는 한인들에게도 주목할 만한 변화입니다.
무엇보다 노스캐롤라이나가 미국 항공 우주 산업의 새로운 중심지로 부상하고 있다는 점을 기억하시기 바랍니다. 이 큰 흐름을 미리 파악하고 준비하는 것이 기회를 잡는 첫걸음입니다.
