노스캐롤라이나 여행 시즌이 다가왔습니다. 그러나 2024년 가을, 노스캐롤라이나를 강타한 허리케인 헬렌(Hurricane Helene)은 강한 바람과 폭우로 인해 주 전역의 자연 생태계에 큰 상처를 남겼습니다. 특히 서부 산악 지역의 국립공원과 주립공원들은 지금까지도 복구 작업이 완전히 끝나지 않은 상태입니다.
2025년 5월 현재, 많은 주민과 여행객들이 공원 방문을 계획하고 있지만, 여전히 폐쇄 중인 구간들이 있어 사전 정보 확인이 꼭 필요한 상황입니다.
이번 글에서는 허리케인 헬렌으로 피해를 입은 대표적인 6개 공원의 현재 상황과 주의사항을 상세히 정리해 드리겠습니다.
1. 블루리지 파크웨이 (Blue Ridge Parkway)
피해 내용:
- 산사태, 도로 유실, 낙석 등으로 인해 일부 구간 폐쇄
- 특히 Mount Mitchell 주변 구간과 Craggy Gardens 부근이 가장 심한 피해를 입음
복구 현황 (2025년 5월 기준):
- 약 60% 구간은 재개방 완료
- Asheville 북쪽 구간 중 일부 도로 여전히 통제 중
- 자전거 도로, 트레일 중 일부는 접근 금지
주의 사항:
- 특정 구간은 GPS에 나오더라도 실제로는 폐쇄된 상태일 수 있음
- 방문 전 nps.gov/blri에서 구간별 폐쇄 정보 확인 필요
2. 마운트 미첼 주립공원 (Mount Mitchell State Park)
피해 내용:
- 주차장 및 전망대 부근 도로 붕괴
- 주요 트레일(Deep Gap Trail, Mount Mitchell Trail 등) 침수 및 산사태
- 일부 캠프장과 전망대 시설 침수
복구 현황:
- 현재 도보 접근만 가능한 제한 개방
- 전망대 및 정상부 시설은 2025년 여름까지 재개방 예정
- 주차장은 임시 개방, 통행 제한 있음
공식 알림:
- “정상부 접근은 제한적으로 가능하며, 트레일 이용 시 안전 장비 착용 권장”
3. 사우스 마운틴스 주립공원 (South Mountains State Park)
피해 내용:
- 하이 쇼울스 폭포(High Shoals Falls) 주변 트레일 파손
- 캠프장 침수 및 배수 시스템 파손
- 다수의 다리 구조물 붕괴
복구 현황:
- 대부분의 피크닉 구역, 주차장, 방문자 센터 재개방
- 폭포 트레일은 2025년 가을까지 폐쇄 지속 예정
- 캠핑 구역은 사전 예약제로 제한 개방 중
4. 뉴 리버 주립공원 (New River State Park)
피해 내용:
- 강 수위 상승으로 인한 침수
- 캠핑장 일부 매몰 및 도로 유실
- Kings Creek 접근로 붕괴
복구 현황:
- Visitor Center 및 일부 River Trail 구간만 개방
- 워크인 캠프 및 단체 캠핑 구역은 여전히 폐쇄
- 모든 물놀이 활동은 제한적 허용 (주의보 발효 중)
주의:
- 급류 발생 가능성이 여전히 높아, 카약·래프팅 활동 자제 권장
5. 침니 락 주립공원 (Chimney Rock State Park)
피해 내용:
- 바위 미끄러짐 및 낙석 위험 증가
- 엘리베이터 시스템 침수
- 주요 전망대 접근 불가
복구 현황:
- 메인 게이트부터 중턱까지는 개방
- 정상부 전망대는 2025년 하반기까지 폐쇄 예정
- 엘리베이터 운행 중단, 도보만 가능
참고:
- 가족 단위 방문 시 어린이·노약자 접근 제한될 수 있음
6. 그랜드파더 마운틴 (Grandfather Mountain)
피해 내용:
- 산림지역 일부 낙목 피해
- 소규모 산사태
- Swinging Bridge 구조 점검 필요
복구 현황:
- 2024년 10월 말부터 전체 재개방
- 대부분 시설은 정상 운영
- Swinging Bridge 및 트레일은 점검 완료 후 안전하게 이용 가능
노스캐롤라이나 여행 시 유의사항
| 공원 이름 | 상태 | 주의사항 |
|---|---|---|
| 블루리지 파크웨이 | 부분 폐쇄 | 특정 구간 통제, 도로 붕괴 |
| 마운트 미첼 | 정상부 제한 | 트레일 통행 어려움 |
| 사우스 마운틴스 | 일부 트레일 폐쇄 | 폭포 접근 불가 |
| 뉴 리버 | 일부 캠핑장 폐쇄 | 수상 레저 제한 |
| 침니 락 | 정상 폐쇄 | 엘리베이터 운행 중단 |
| 그랜드파더 마운틴 | 전면 개방 | 대부분 정상 이용 가능 |
여행 전 반드시 해당 홈페이지를 통해 여행 가능 여부를 확인하시기 바랍니다.
1. 블루리지 파크웨이 (Blue Ridge Parkway) – 국립공원
- 홈페이지: https://www.nps.gov/blri
- 폐쇄 구간, 날씨 경고, 도로 상태 실시간 제공
2. 마운트 미첼 주립공원 (Mount Mitchell State Park)
- 홈페이지: https://www.ncparks.gov/state-parks/mount-mitchell-state-park
- 트레일 및 정상부 접근 정보 확인 가능
3. 사우스 마운틴스 주립공원 (South Mountains State Park)
- 홈페이지: https://www.ncparks.gov/state-parks/south-mountains-state-park
- 폭포 트레일 및 캠핑 구역 복구 일정 공지
4. 뉴 리버 주립공원 (New River State Park)
- 홈페이지: https://www.ncparks.gov/state-parks/new-river-state-park
- 캠핑장 운영 현황, 수상레저 허용 범위 확인 가능
5. 침니 락 주립공원 (Chimney Rock State Park)
- 홈페이지: https://www.ncparks.gov/state-parks/chimney-rock-state-park
- 엘리베이터 운행 상태, 트레일 접근 가능성 안내
6. 그랜드파더 마운틴 (Grandfather Mountain)
- 홈페이지: https://grandfather.com
- Swinging Bridge 및 자연 보호 구역 정보 제공
결론: 자연 회복에는 시간이 필요합니다
2025년 5월 현재, 허리케인 헬렌의 여파로 노스캐롤라이나의 주요 자연공원은 여전히 복구 작업이 진행 중입니다. 안전 문제로 인해 일부 인기 트레일이나 전망대가 폐쇄된 상태이며, 계획 없이 방문할 경우 낭패를 볼 수 있습니다.
방문 전에 반드시 공원 공식 홈페이지나 공원 서비스센터에 확인하시고, 폐쇄 구간 안내를 따르시는 것이 안전합니다.
더불어 자녀 또는 노약자를 동반한 가족 여행의 경우, 완전히 복구된 공원을 우선적으로 선택하시는 것을 추천드립니다.
노스캐롤라이나 여행 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 블루리지 파크웨이 전체가 폐쇄된 건가요?
아닙니다. 전체 구간 중 약 60%는 개방되어 있으며, 일부 구간만 폐쇄되어 있습니다.
Q2. 마운트 미첼 전망대는 언제 재개방되나요?
2025년 여름 중순~가을 초 사이로 예상되고 있습니다.
Q3. 가족 여행으로 가장 안전한 공원은 어디인가요?
그랜드파더 마운틴이 현재 전면 개방 중으로, 가족 단위 여행객에게 적합합니다.
Q4. 수상레저는 어느 공원에서 가능한가요?
뉴 리버 주립공원에서 제한적으로 카약이 허용되지만, 사전 확인이 필요합니다.
Q5. 트레일 폐쇄 상태는 어디서 확인하나요?
각 공원의 공식 웹사이트 또는 ‘North Carolina State Parks’ 앱에서 확인하실 수 있습니다.
Q6. 허리케인 이후에도 방문 가능한 트레킹 코스가 있나요?
네, 사우스 마운틴스 및 블루리지 일부 구간은 안전한 트레킹이 가능합니다.
